差し伸べられた彼の手が 　涙き出しそうなくらい、嬉しかった。 第１２話『差し伸べられた手』 「ニア…ッ」 　廊下を静かにだが駆けて来る音が近づいて来て、メロがばっと飛び出して来た。 「…げ！L…っ！これは…」 「貴方の猫が逃げ出そうとしていたので、止めました。メロ、私を呼びに来たのではないのですか？」 「う、あ。ね…？…いや、うん。そう…。急いだ方がいいと、思う」 　狼狽してしどろもどろになっていたメロが、きゅっと唇を結んで頷いた。 「分かりました。…あの方達は一歩も中にいれませんから、安心して部屋にいて結構ですよ。気になるのなら、裏の部屋から様子を窺っても構いませんし。…ただし、その時は見つからないように移動して下さいよ」 「わ、分かった」 　メロの堅い返事にLという青年が僅かばかりの笑みを見せて立ち去っていく。 「うー…緊張した…」 「メロ…私…本当に…」 　Lの姿が見えなくなって、ほっと吐息を漏らすメロに、おずおずと私が声をかける。 　ぽんぽんと進んでいく話の、言われたとおりにして、メロに迷惑がかからないかが心配で。 「良かったな」 　『申し訳ありませんでした』と繋がる言葉は、メロの優しい笑みによって遮られた。 「Lがああ言ったからには、大丈夫だろ。一応こんな所にいて誰かに見つかっても困るから部屋に戻ろう」 　すっとメロが悪魔と呼ばれる私に向かって手を伸ばす。 　その無防備に伸ばされた手が、どんなに嬉しかったか、きっとメロには分からないだろう。 「ほら、早く」 　その手を取っていいのか、迷う。 　その迷う手をメロが強引に掴んで、二度と戻れないと思っていたメロの部屋へと連れ戻された。 「メロ…」 「何？辛気臭ぇ顔して」 　バタン、と扉を閉めてメロが私を見て眉を上げた。 「…私は、貴方に迷惑を…」 「…まあ、ちょっと冷やっとしたけど…、俺自信が好きでやった事だから、迷惑とか言うんじゃねえよ」 「…ですが…」 「助かって、嬉しくないのかよ」 　不機嫌そうな顔で言われて押し黙る。 　嬉しくない筈はない。 「…嬉しいです」 「なら、ブツブツ言うなよ」 　面倒くさそうに、メロがベットにどかっと座る。 「窓には近づくなよ」 　その様子に、嫌われるのが怖くて私は言葉を失くしてしまう。 （助けてもらったのに、私はこのまま、何も言えないのでしょうか…） 　これ以上言葉を募ると、きっとメロはもっと不機嫌になってしまうだろう。 　それが怖くて、何も言えない。 （でも、あんな風に必死な顔で探してくれたメロに何か、一言、伝えなければ…） 　メロの前で立ち尽くしたまま、言葉を選びあぐねる。 「あの、メロ」 「何」 　不機嫌そうな面に、一瞬口を噤みかけたが、勇気を振り絞ってぎゅっと目を瞑った。 「本当に有難うございました…。嬉しかったです！！」 「バーカ」 　存外優しげな声音に、そろりと目を開けると、口角をあげたメロの表情が目に映る。 「遅ぇよ」 Next second stage ………………………… …懺悔… に…ニアメロですか！？これ！！どう見ても、メロニアにしか見えない感じで…（オロオロ…） もう少し手負いな感じを出せばよかったかも…思ってしまったり。 格好いいニアも好きですから…！…って何言ってんだって話ですよね…（すみません） とにかく、ニアメロになるように頑張ります！！ 2006.12.06up …………………… [0]TOP-Mobile-