ほら、だからキラは必要なんだ。 【残酷ピエロは３度啼く】 　ぴちゃん。 　タオルを絞った端から、水滴が一滴落ちて、水紋を作った。 「Ｌ」 　深夜の部屋。外の静かな雨音以外に音の無い部屋で、月の声はよく響く。 「…大丈夫、ですよ」 　はぁはぁと、熱に浮かされて疲弊した顔で、Ｌは口角を上げた。笑っているつもりだろう、その顔は、今は酷く曖昧でとても儚い。 「何か欲しいものは？」 　汗を拭って、額のタオルを交換する。Ｌにとってはとんでも無い事かもしれないが、月にとっては、多少の熱ならば、出てくれた方が有難い。まるで、死体のように冷たい体を抱きしめた時間の方が辛かった。 　Ｌの体が冷たければ冷たい程、月は不吉なワイミーの言葉を思い出すのだ。 「…分かった、どこにもいかない。」 　Ｌは言葉の代わりに、頬にへばりついた髪を拭う月の手を取った。それで、月はその力のない手を握り返す。 「…すみません。昨日からずっと、寝ていない…でしょう」 「構わないさ」 「仕事も休ませてしまいました」 「構うもんか」 　Ｌを連れ帰ったのは昨日の夜の事だ。そして熱が出始めたのは明け方から。今は大分収まって、予断を許さない状況では無くなった。多少息切れはするが、短い会話くらいなら、もう出来る。 「…お前の義父か…？」 「………」 「何故だ」 　胸の内のどうしようも無く、やり場の無い怒りを抑えこみ、月は静かにＬに問う。 「…私が悪いのです」 「それは、違う。どんなことがあっても、暴力に訴える相手の方が悪いに決まってる」 　それも、こんなになるまで。 　殴られたのか、その時にぶつかったのか、転んだ傷か、Ｌの体には無数の痣と裂傷、擦り傷がある。こんな痛々しい姿になる程の咎がＬにあったとは思えない。 「…何がおかしい」 　小さな笑いを聴きとって、月はＬを睨む。こんな時に、ここまで心配させておいて、Ｌに笑われる所以（ゆえん）など月には無い。 「…いえ、キラを支持する月くんが『どんなことがあっても』というのが、おかしかっただけです」 「…そんなの、言葉のあやだろ」 　そうですね、 　Ｌが弱く返した後、少し沈黙が落ちた。 「圧倒的に私が悪いのです」 「だから、何故」 「だって、貴方と寝てしまいました」 　イライラと疑問を問いつけた言葉が、その端から凍る。 「遠い親戚の、どうでも良い、しかも目の見えない子供を引き取って育てて。それがある日男と寝た痕跡を残しているのを発見したら…、普通の人間ならば、我を忘れて手をあげる事もあるでしょう。暴力を良しとするワケではありませんが」 「…痕跡…」 「…鬱血が出来るなんて知らなかったんです」 　ですから、不用意に服を脱いでしまいました。 　そう続けるＬの言葉を聞いて、月は喉をごくりと鳴らした。 （それじゃあ、それは僕のせいか） 「貴方のせいではありませんよ。私の目の見えないのが悪いのです」 （そんなワケあるか） 「こう言っては何ですが、私は嬉しかったし」 （そんなバカなことを言うな） 「莫迦らしいかもしれませんが、見えぬ痕跡が嬉しかったのです」 （そんなバカな事…！） 「義父には悪いとは思いました。…殴られたのは痛かったですが。本当に」 「お前はバカだ、Ｌ」 「…そうですね、きっと」 　鼻の奥がツンとする。 　配慮が足りなかったのは、月の方だ。 　Ｌに何も言わぬまま、抱いた。 　認められない事は知っていた。Ｌの置かれた隔絶された環境も知っていた。 　目の見えぬ事も。 　なのに、配慮を怠ったのは月だ。 「Ｌ、一緒に暮らそう」 　もっと早くにそう言えば良かった。 「お前が嫌だと言っても、連れて逃げるから」 　あの無慈悲な男の下から、連れ出してしまえば良かった。 「Ｌ」 　法律など、気にせずに。 「………」 　Ｌの指先が慎重に月の頬に触れた。 　濡れた水滴を指の腹で拭って、それをＬは指ごと口に含む。 「…塩辛い…。啼いているのですね、月くん」 ///to be continued/// …………………… [0]TOP-Mobile-